Zach Aller en mode cuisine, été 2010   Photo: Hugues Beauchamp

Il y a toujours eu une histoire d'amour entre les snowboarders Québécois et l'ouest Canadien (en particulier Whistler), ce n'est pas un secret pour personne. Depuis la nuit des temps, les Québécois migrent vers l'ouest dans l'espoir de poursuivre une carrière dans le domaine du snowboard, pour aller explorer le temps d'une saison, quelques mois, ou simplement s'évader pour un petit deux semaines de vacances bien méritée. Plusieurs d'entre eux se sont bâtit une réputation plus que respectable du côté du Pacifique, on a qu'à penser à JF Pelchat, Mike Page, David Melancon, Gaetan Chanut ou DCP. Ces riders on tous passé une bonne partie de leur vie du côté de la région de Whistler et certain d'entre eux y résident toujours. En tenant compte de quelques états Américains, Whistler est et sera toujours une plaque tournante de la scène du snowboard au niveau mondial. -Hugues Beauchamp

JF Pelchat, immense tail grab dans le pipe, 1999  Photo: Archives


Au tout début...

Au beau milieu des années 90, le sport du snowboard était alors toujours marginal, des pionniers comme Marc Morisset et Martin Gallant on brisé la glace pour les générations futures... Rider professionnel (Il avait son pro modèle sur Division 23 à la même époque que Peter Line) ayant évolué à St-Donat dans les Laurentides, Marc a non seulement influencé la jeune scène du snowboard, mais il a aussi participé au développement de Fourstar Dist. Canada, une compagnie majeure qui a travaillé au développement et à la distribution de Forum Snowboards, Special Blend, Foursquare et Circa Footwear à travers le Canada au cours des années.

Marc Morisset laisse sa trace dans l'ouest, 1992 Photo: Dano

Ce n'était que le début de la migration. Toujours résidant de la région de Whistler, on peut considérer JF Pelchat et DCP comme deux des riders Québécois les plus accomplis dans le monde du snowboard. Plusieurs autres on ensuite emboîtés le pas en traversant eux aussi de l'autre côté du continent.

Dave Kenny, résident de la côte ouest depuis plus de 10 ans déjà!

Les Alex Auchu, Dave Kenny, David Aubry, Etienne Tremblay, Guillaume Brochu, Etienne Gilbert et JF Giasson ne sont que quelques exemples de Québécois ayant connu une carrière florissante sur la côte Ouest.

JF Pelchat a grandement aidé la scène Québécoise à percer dans l'Ouest Canadien.

Mike Page en a surpris plus d'un en se taillant une place bien méritée sur l'équipe Forum à l'époque du mythique Forum 8. La scène Québécoise à Whistler était alors, tout comme le sport du snowboard, en pleine expansion.

Mike Page, un style et un talent indiscutable.

Plusieurs jeunes recrues ont ensuite fait le saut vers l'ouest. Benji Ritchie, Reno Belisle et Matt Dano ont eux l'aide de vétérans, ce qui leurs a permis tourner plusieurs segments vidéos intéressant pour des productions majeures dans l'industrie.

Dom Gauthier, Fred Lamarche et Reno Belisle en pause pelletage.

Aujourd'hui, on parle couramment français sur le glacier été comme hiver. Le Camp Des Champions regorge de Québécois en manque de neige tout au long de la période estivale. On peux y croiser les Seb Toots, Zach Aller, Matts Kulisek, et Charles Reid de ce monde. On peux rencontrer des Québécois partout; Bien relax au Lost Lake, dans l'autobus vers Creekside, en groupe dans le village square, une bière en main au Garfs, en grosse session au skateparc, ou même devant une bonne poutine du Zog's!

Alex Sarrazin, Phil Tardif et Guillaume Marquis après un journée sur le glacier, été 2010

Mais oublions les riders pour un instant... plusieurs autres humains ont collaboré au développement de la scène du snowboard à Whistler; Ryan O'Dowd (Production vidéo), Oli Gagnon (Photographe), Ryan Malloy, Fred Lepage et Éric Gendron (Concepteur et préposé à l'entretien du parc de Blackcomb, Arena Snowparks), Dom Gauthier (Photographe/ Vidéo) et la liste s'allonge!

Sous le radar, Fred Lepage et Ryan Malloy sont bien présent quand il est temps de construire ou entretenir le glacier.

Bref, les Québécois ont participé au développement de la scène du snowboard à Whistler, et le futur s'annonce tout aussi brillant!

Martin Gallant, vidéo Ryan O'Dowd!